Les services américains ont reçu, au cours de l’année écoulée, plusieurs alertes transmises par Israël faisant état de projets présumés de l’Iran visant à assassiner le président américain Donald Trump. Selon une enquête de Reuters publiée jeudi, ces informations n’ont toutefois pas pu être confirmées de manière indépendante par les services de renseignement américains.
Les renseignements communiqués aux autorités américaines évoquaient différents scénarios, notamment une attaque lors d’un grand rassemblement public. L’alerte la plus détaillée serait intervenue avant le sommet de l’OTAN organisé à Ankara, en Turquie, en juillet.
À cette occasion, des responsables israéliens auraient averti la Maison-Blanche qu’une attaque contre Trump pouvait être envisagée pendant son déplacement à bord d’Air Force One. L’hypothèse évoquée concernait notamment l’utilisation d’un missile pouvant être lancé depuis le sol.
Une opération secrète pour protéger Trump
Face à cette menace jugée suffisamment sérieuse, les services chargés de la protection présidentielle américaine ont pris des mesures exceptionnelles.
Après le sommet de l’OTAN, Trump a publiquement embarqué à bord d’Air Force One, donnant l’impression qu’il allait quitter Ankara à bord de cet appareil. Mais, dans le cadre d’une opération secrète, il aurait ensuite été discrètement transféré vers un autre avion militaire à l’aide d’un véhicule de restauration présent sur le tarmac.
Le président américain a finalement voyagé à bord d’un appareil C-32A plus discret, tandis qu’Air Force One poursuivait son trajet séparément avec plusieurs hauts responsables américains, des membres de l’administration et des journalistes qui ignoraient alors que Trump n’était plus à bord.
Trump a depuis confirmé que ce changement d’avion avait été décidé par le Secret Service pour des raisons de sécurité. Il a même estimé que l’appareil à bord duquel il avait finalement voyagé pouvait être davantage exposé que l’Air Force One.
Des renseignements israéliens difficiles à confirmer
Malgré le sérieux accordé à ces alertes, les agences américaines n’ont pas été en mesure de corroborer plusieurs des informations transmises par Israël.
D’après Reuters, la CIA aurait notamment évalué certaines données israéliennes avec un « faible niveau de confiance ». Les services de renseignement turcs n’auraient, eux non plus, trouvé aucun élément permettant de confirmer l’existence d’un projet concret visant Trump lors de son séjour à Ankara.
Cette divergence entre les évaluations israéliennes et américaines intervient dans un contexte de fortes tensions entre Washington et Téhéran. Les services américains considèrent depuis plusieurs années que l’Iran cherche à se venger de l’assassinat, en 2020, du général iranien Qassem Soleimani sur ordre de Trump lorsqu’il était président.
L’affaire met ainsi en lumière la coopération étroite entre les services de renseignement américains et israéliens, mais aussi les difficultés rencontrées par Washington pour vérifier certaines informations sensibles provenant de ses alliés.
En attendant d’éventuelles confirmations supplémentaires, les autorités américaines semblent avoir privilégié la prudence : même en l’absence de preuve indépendante établissant un projet d’assassinat précis, la menace a été suffisamment prise au sérieux pour déclencher une opération de protection présidentielle particulièrement inhabituelle.